QUE ES EL PROPÓLEOS

¿Qué es el propóleos?

El propóleos  es una sustancia resinosa, balsámica, de color variable entre amarillo pardo y castaño oscuro, que depende de su origen botánico, fabricado por las abejas a partir de yemas de árboles, arbustos y otros vegetales, utilizada para recubrir las paredes de la colmena y mantenerla libre de bacterias, hongos y otros invasores. Tiene sabor acre, frecuentemente amargo, y olor agradable y dulce, de forma que, cuando se quema, exhala una fragancia de resinas aromáticas.


Composición

La composición química del propóleos es compleja y depende de su fuente vegetal. Tiene un 50-55% de resinas y bálsamos, 30-40% de cera, 5-10% de aceites esenciales o volátiles, 5% de polen y 5% de otros materiales orgánicos y minerales. Se han identificado más de 160 compuestos orgánicos, un 50% son de tipo fenólico, a los cuales se les atribuye su acción farmacológica. Los principales fenoles identificados son:

•    Flavonoides (flavonas, isoflavonas, flavononas).

•    Ácidos aromáticos y sus ésteres (ácido caféico, cinámico y otros).

•    Aldehídos aromáticos (vainillina e isovainillina) .

•    Cumarinas .

•    Triglicéridos fenólicos.

Otros compuestos y elementos minerales se encuentran como trazas (en cantidades casi inapreciables) pero resultan de fundamental importancia en la actividad biológica del propóleos y en el metabolismo celular: destaca la provitamina A y vitaminas del complejo B, en especial la vitamina B3, además de lactonas, polisacáridos, aminoácidos, minerales como aluminio, plata, bario, boro, cromo, cobalto, cobre, estaño, hierro, magnesio, manganeso, molibdeno, níquel, plomo, selenio, silicio, estroncio, titanio, vanadio, zinc y otras sustancias aún no identificadas..


Producción  y recolección

La cantidad promedio que pueden producir una colmena al año depende de la raza de abeja y suele estar entre los 150 g y 300 g. Las colmenas situadas en bosques o cerca de ríos donde hay álamos y sauces contienen más cantidad de propóleos que las situadas en zonas llanas. Las abejas fabrican propóleos durante todo el año, pero a final de verano y otoño lo hacen en mayor cuantía.

Las abejas emplean el propóleos principalmente para tapar las fisuras de la colmena, encolar o pegar las partes móviles, recubrir los panales antes de la puesta de los huevos por parte de la reina, con vistas a una desinfección de la zona de la puesta, etc. En zonas frías, las abejas lo emplean para reducir el tamaño de la entrada, de ahí que observar una gran cantidad de propóleos es señal de que se acerca un invierno crudo y frío.

 Recolectamos el propóleos pasado el invierno ya que es necesario para la colmena durante los meses fríos. La recogida se efectúa mediante una espátula, desprendiendo el propóleos de las zonas donde se encuentra adherido: ángulos, marcos, piezas metálicas, piqueras. Otra forma de recogida es colocar sobre los cuadros de la colmena una parrilla de plástico o una lámina metálica perforada, que es propolizada por las abejas y obtenido luego fácilmente por raspado. Para facilitar su recogida se introduce la parrilla en un congelador hasta que queda rígido y así se desprende mejor.

Al recogerlo el propóleos tiene consistencia parecida al chicle. No debe tener más de dos años de antigüedad. Más tarde, el propóleos de mejor calidad adquiere aspecto de material seco, granuloso y suelto, con textura fina laminar y color oscuro. Su consistencia varía según el origen y la temperatura. Hasta los 15°C es duro y se torna más maleable a medida que aumenta la temperatura. Su punto de fusión está entre 60 y 70 °C, pero llega en algunos casos hasta los 100°C. Su color también es variable, de amarillo claro a marrón oscuro, pasando por una gran cantidad de tonos castaños. hasta color pardo a negro. Su aroma también es muy variable, generalmente agradable, que en algunos casos recuerda a su origen vegetal, mientras que en otros casos es de tipo cera. El propóleos debe conservarse en recipientes al abrigo de la luz y el aire.


Propiedades del propóleos

Aristóteles habla del propóleos y lo considera remedio para las infecciones de la piel, llagas y supuraciones. Galeno en el siglo II, menciona el propóleos en sus trabajos y Avicena, en el siglo XI, dice que tiene la cualidad de eliminar las puntas de las espinas, vivifica, limpia fácilmente y ablanda fuertemente. Los incas lo utilizaban cuando se presentaba un cuadro de infecciones febriles y los franceses en los siglos XVIII y XIV lo utilizan para el tratamiento de llagas. Durante la guerra de los Boers, en África del Sur, alrededor de 1900, se utilizó ampliamente en el tratamiento de heridas infectadas y como sustancia cicatrizante.

Entre las propiedades medicinales que se le reconocen al propóleos están:

•    Antibióticas (bactericida y fungicida).

•    Antivirales.

•    Antitumorales.

•    Cicatrizantes.

•    Antiinflamatorias.

•    Analgésicas.

•    Antialérgicas.

•    Epitelizantes.

•    Anestésicas.

•    Inmunoestimulantes.

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Tratamientos de medicina natural en los que se usa propóleo o própolis.

El própoleo o própolis es antibacteriano, bacteriostático, antiviral, inmuno-estimulante, anti-inflamatorio, antifúngico, cicatrizante y ligeramente analgésico. Se puede utilizar como complemento de los antibióticos. El própolis tiene propiedades antioxidantes y neutraliza los radicales libres responsables del envejecimiento celular. Se ha usado en tratamientos de:

•    Garganta y boca: en anginas, faringitis, laringitis, aftas bucales, muguete y abcesos dentales da muy buenos resultados. Se utiliza también contra las caries dentales y las inflamaciones de las encías.

•    Vías respiratorias: ante los resfriados es muy útil como complemento a otras terapias. En casos de tuberculosis pulmonar también es un buen aliado. Históricamente se ha utilizado para tratar catarros de las vías respiratorias altas, resfriado común, gripe de cualquier virus y cepa, sinusitis, otitis, laringitis, bronquitis, asma bronquial, neumonía crónica, tuberculosis pulmonar.

•    Estómago y colon: en casos de úlcera gástrica es de gran ayuda para combatir a la bacteria "Helicobacter Pylori" que se cree responsable de esta dolencia. Se han conseguido buenos resultados en algunos pacientes afectados por diverticolitis, gastritis, enfermedad de Crohn y diarrea de candidiasis intestinal.

•    Ginecología: las cándidas, llagas uterinas, inflamaciones vaginales y picazones suelen responder muy bien a los lavados de propóleos diluido en agua.

•    Arteriosclerosis, anemias.

•    Dermatología: tiene propiedades anti-fúngicas, anestesiantes y cicatrizantes con efecto de regeneración sobre los tejidos y en la lucha contra las micosis u hongos de la piel, en el tratamiento de abscesos, forúnculos, sabañones, grietas, verrugas, infección en la raíz de las uñas y otros daños de la piel. Las personas postradas mucho tiempo en la cama, con llagas o ulceraciones se pueden beneficiar en gran medida.

                        En la medicina islámica era muy usado para las heridas.

                        En el Acné funciona muy bien en forma de crema o para lavarse la cara diluida en agua.

                        En las ulceraciones irritativas de los dedos de la mano, llamadas vulgarmente "alergia a detergentes de las amas de casa" se obtienen buenos resultados usando cremas a base de Propóleo y Caléndula.

                        También los sabañones y la psoriasis mejoran con la misma crema.


Propiedades antimicrobianas.

La razón del uso del propóleos en medicina y en la preparación de productos farmacéuticos, radica en sus propiedades antimicrobianas, facteriostáticas y bactericidas, proporcionadas por los ácidos benzoico, oxibenzoico, metoxibenzoico, cafeico, ferúlico, los sesquiterpenos y las flavononas (principalmente la galangina).

•    La mayoría de los microorganismos no se vuelven resistentes a él.

•    Puede ser tanto inmuno-estimulante como inmunodepresor; estos aspectos de la acción del propóleos son importantes en el tratamiento de las lesiones orgánicas del sistema nervioso central como meningitis, encefalitis, traumatismos cerebrales y sus secuelas.

•    Contiene gammaglobulinas.

•    Inhibe la aglutinación de trombocitos y por ende, la coagulación de la sangre a una concentración de 0.1 mg.ml.

•    Es capaz de elevar la actividad complementaria del plasma sanguíneo.

•    Tiene efecto inhibidor sobre la aglutinación de plaquetas.

•    Aumenta la formación de anticuerpos.

•    Tiene extraordinarias propiedades antioxidantes.

•    Es inmuno-estimulador no específico, estimula los factores específicos y no específicos de la inmunidad.

•    Mejora la actividad de los antibióticos.

•    Aumenta la fagocitosis.

•    Incrementa el contenido de properdina (proteína particular del suero hemático, que en unión del complemento y en presencia de sales de magnesio posee poder bactericida) en la sangre.

•    Por vía oral o interna, refuerza el metabolismo y eleva la resistencia del organismo a la acción de los factores desfavorables del medio.

•    Combate las fibrinas (cáncer) por la acción de las amilasas, lipasas y tripsina.

•    Es 3.5 veces más potente como anestésico que la cocaína.

•    Ejerce acción anti-ulcerosa.

•    Es antiinflamatorio.

•    Tiene efecto fitoinhibidor y antimicótico.

•    Posee acción antibacteriana de amplio espectro

•    Su acción antiviral incluye herpes virus, poliovirus, los virus A y B de la gripe de Aujesky, la Sota, de la vacuna, de la enfermedad de Newcastle y otros.

•    Regenera los tejidos (es el mejor cicatrizante existente, superior a la sábila,l a furazolidona, el yodo-polivinil-pirrolidona, el óxido rojo de mercurio-ácido bórico, el cloramfenicol y la bacitracina-neomicina-polimixina).

Las propiedades del propóleos pueden ser atribuídas fundamentalmente, a los flavonoides pinocembrina, galangina, pinobanksina, pinobanksina-3-acetato, éster bencil del ácido p-cumárico ly mezclas de ésteres del ácido cafeíco. El ácido cafeico es uno de los compuestos que intervienen en la actividad del propóleo contra Streptococcus aureus, Proteus vulgaris, Mycobacterium tuberculosis y Helminthosporium sp.

El propóleo es activo frente a Staphylococcus aureus. Streptococcus, Bacillus anthracis y Erysipelothrix rhusiopathiae,es muy poco activo frente aBcillus bombicis, el Streptococcus bombycis y es inactivo frente a Esherichia coli, Streptococcus apis y Bacillus larvae. Es activo también frente a Salmonella sp. Bacillus shigae, B. sonne, B. pyocyaneus. B. pluton (Streptococcus pluton) B. sublitis, B. mycoides, Streptococcus 3-haemolyticus, Staphylococcus epidermidis. mycobacterium avium intracellulare, Shigella, Proteus mirabilis y Serratia marcescens.

La actividad antibacteriana del propóleos es mucho más notable sobre las bacterias grampositivas que sobre las grammnegativas. Por tanto con bacterias grampositivas como gramnegativas, el propóleo tiene una acción superior que los antibióticos cloramfenicol, eritromicina, estreptomicina, penicilina, ceporán, tetracilina, kanamicina, ampicillín y los antisépticos cetavlón a 1% tintura de timerosal a 0.1% cloruro de benzalconio a 1:1000 e i hibitane a 1:1000. en estudios in vitro.

El própolis tiene gran acción bactericida y bacteriostática. El própolis actúa con efecto antibiótico frente a cocos Gram positivos: Sarcina lutea, Staphylococcus aureus; frente a bacilos Gram positivos: Bacillus subtilis, bacillus larvae , (causante de la loque americana), Corynebacterium equi; frente a levaduras Saccharomyces cevisiae. 



Actividad antiviral.

La capacidad de los extractos de propóleos de contener el desarrollo de formas patógenas de  virus, ha sido demostrada. Los flavonoides revelan una actividad antiviral bien definida, en particular la apigenina, acacetina y pectolinarigenina que están presentes en las yemas del álamo y del abedul.

El propóleos  inactiva los virus de Aujesky y la cepa vacunal La Sota, pero no la de la encefalomiocarditis; además, el propóleo es inocuo para los animales de laboratorio y los embriones.

En Medicina veterinaria se ha demostrado su acción positiva en el tratamiento de fiebre aftosa, necrosis bacilar, bronconeumonía, dispepsia tóxica, parafitus, mamitis, etc. El propóleos también se utiliza como anestésico local, siendo muy estimado por su acción cicatrizante y antihemorrágica.

Tiene efecto inhibidor frente a algunos virus de las plantas. La mayor sensibilidad se ha encontrado con relación al virus de la necrosis del tabaco, y la más reducida frente al virus del mosaico del pepino. El propóleos disminuye el número de lesiones en las hojas infectadas por el virus e inhibe la reproducción del virus en toda la planta.



Contraindicaciones  y Alergias  del propóleos

El propóleos no es aconsejable en casos de asma bronquial alérgica. Su utilización debe hacerse con reserva sobre todo en caso de intolerancia o alergia a alguno de los productos de las abejas o a las mismas abejas y, si no se está en condiciones de administrarlo debidamente, preferentemente con recomendación médica.

Un pequeño porcentaje de la población es alérgica al propóleos y demás productos apícolas (polen, jalea real, miel). Teniendo esto en consideración es necesario aplicar pruebas de alergia provocada antes de comenzar cualquier tratamiento con propóleos. Las reacciones alérgicas al propóleos surgen, por lo general, en personas alérgicas a las abejas, o a sus picaduras, o que padecen de algún tipo de problema alérgico (asma bronquial, eccema, diabetes, urticaria, etc.) Por lo anterior, se recomienda comenzar cualquier tratamiento con productos de las abejas, paulatinamente.


Presentación  del propóleo

Lo podemos comprar  en forma de extracto, aceites, comprimidos y cremas.

Además de su utilización en medicina, gracias a sus propiedades impermeabilizantes sirve para la fabricación de lacas finísimas para barnizar muebles e instrumentos musicales de cuerda. La resistencia de la laca de própolis es tan grande que la superficie de madera lacada resiste incluso el contacto con el agua hirviendo. Se puede disolver en alcohol u otros disolventes para grasas, y se puede usar también mezclado con aceite de linaza cocido.

El propóleo se comercializa frecuentemente como extracto o en formulaciones de cosméticos y productos farmacéuticos. Lo podemos encontrar envasado como extracto de própolis.

Es necesario almacenarlo en un lugar fresco y seco, en recipientes bien cerrados.